Eductour avec Départ Voyages
On décolle à 21h20 avec le vol Emirates de nuit sur les appareils 777 – Nous entamons un stop express de 5h à Dubaï avec la visite de l’Hôtel Pullman downtown
Puis nous nous envolons vers 11h00 du matin pour Colombo sur les nouveaux appareils A350 de EK.
Arrivée à Colombo et bel accueil par le réceptif local «Connaissance de Ceylan» qui ont une antenne à Colombo avec une trentaine de collaborateurs. Nous chargeons dans un bus climatisé (35°C et 85% de taux d’humidité) : nous sommes direct dans l’ambiance.
Direction l'hôtel Mountbatten sur les hauteurs de Kandy. Très bel endroit pour découvrir la région et se retirer dans un petit havre de paix sur les hauteurs avec une jolie piscine et un jardin luxuriant dans un style «colonial». Accès en lacet et route pas facile mais cela en vaut la peine. Le personnel est accueillant et les bungalows sont bien aménagés. Nous soupons très tardivement sur une jolie table dressée dans le jardin puis tout le monde au lit.
Le lendemain, réveil matinal pour visiter le temple de la Dent. Le temple de Kandy, qui abrite la dent sacrée du Bouddha, est l'attraction vedette de la ville et l’un des sites les plus vénérés du Sri Lanka. C’est rempli de Monde, de Pèlerins et de locaux pour qui les rituels et les cérémonies s’enchainent pour créer une vibrante atmosphère spirituelle. On se sent au cœur du Sri Lanka et totalement transporté dans un autre Monde. A voir absolument !
Puis reprise de la route pour la « montagne » et les plantations de thé du centre du pays. L’ascension en bus est une attraction en soit et nous applaudissons le chauffeur à chaque virages…
Arrivée à l’hôtel Tea and Experience Factory, très jolie adresse d’une ancienne fabrique de Thé totalement restaurée. Les chambres sont sympathiques, authentiques et nous plongeons dans l’histoire de la région. On découvre les différentes manière de la culture du thé vert, le thé noir mais aussi la météo capricieuse de la région. Il s’abat des trombes d’eau durant toute l’après-midi et la nuit sur l’hôtel. La visite des plantations est annulée et nous découvrons l’intérieur de l’ancienne fabrique, jouons au Carrom avec Ben (version Sri Lankais) et après un très bon repas, nous allons nous coucher avec l’assourdissant bruit de la pluie sur le toit en tôle.
Le jour suivant, nous reprenons la route et nous arrêtons le long de la descente pour la visite d’une très jolie cascade. Puis direction Gal Oya. A notre arrivée, rencontre avec les Veddah, une communauté indigène qui vit dans la forêt. On découvre le magnifique hôtel Wild Glamping Gal Oya au cœur de la nature, des hautes herbes et plantations de la région. Les chambres sont super coquettes dans une atmosphère «safari» et un style glamping bien revalorisé avec des dalles et pierres dans la partie commodités. Le soir, un spectacle nous est donné par la tribu des Veddah et nous passons une très belle soirée.
Nous partons le lendemain très tôt (5h du matin) pour un magnifique tour en bateau sur le réservoir Dlnginiyagala (mon coup de cœur au Sri Lanka), où nous aurons I ‘occasion d'observer des éléphants, des aigles, des Varans et différentes espèces d’oiseaux. Le lac est sublime, parsemé de petites îles ou tout un tas d’oiseaux et d’animaux vivent en harmonie avec la nature. Nous passons par une petite agence qui limite les déplacements sur le lac (et donc le tourisme de masse – nous étions seuls), composé de guides nationaux et spécialistes de la faune/flore locale. Puis un éléphant surgit des eaux justes à côté de nous ! Une très belle rencontre…puis 2 et 3 ! Alors nous ressentons ce sentiment de respect et partons pique-niquer un peu plus loin sur une petite plage. Une très belle expérience à vivre absolument !
Retour à l’hôtel pour la reprise des bagages puis direction Passikudah (sur la côte Est) pour séjourner 1 nuit dans l’hôtel Maalu Maalu Resort & Spa, au bord de la mer. Très belle adresse ouverte sur l’océan avec une grande allée donnant sur une large piscine centrale et faisant face à la plage de sable fin. Après des visites d'hôtel, une partie de beach-volley s’installe sur la plage avec l’équipe et nous perdons…malgré le soutien de notre coach sportif local. Puis le service nous aménage une tablée sur la plage et nous dégustons d’excellent poissons jusque tard dans la nuit.
Le lendemain, reprise de la route en direction de Sigiriya. Sur la route, nous faisons halte au magnifique site archéologique de Polonnaruwa. Il abrite des trésors qui témoignent de l'importance de l'ancienne puissance royale du pays et classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Il s’étend sur de grandes distances et nous enfourchons nos vélos (recommandé pour cette visite) afin de découvrir les différents sites de cette ancienne capitale. Le palais royal aux milles chambres, les petits singes qui courent partout, les écoliers Sri lankais qui viennent découvrir leurs histoire… On ressent sincèrement le poids du passé et c’est un incontournable pour les amoureux des vieilles pierres.
Arrivée en fin de journée à l’hôtel Aliya Resoft & Spa qui domine le fameux Rocher du Lion. Après une cérémonie de bienvenue, nous rejoignons Quentin dans le vaste hall d’entrée et qui travaille désormais pour «Connaissance du Ceylan» à Colombo. On passera les 3 derniers jours avec son agréable compagnie. On entame une visite de la fabrication du papier de l’hôtel (100% recyclé) puis d'hôtel et profitons de la piscine avant le repas du soir.
Le lendemain, départ aux aurores (4h30) pour le Rochers du Lion afin d’éviter les foules et la chaleur. Arrivée sur place : personne ! On escalade les 1000 marches pour atteindre le sommet et découvrir un magnifique paysage qui s’offre à nous. Cette forteresse impressionnante, autrefois palais du roi Kashyapa, offre des fresques splendides, des jardins royaux et une vue à couper le souffle. De retour à l’hôtel, nous partons en Tuktuk pour une balade sur le réservoir Thalkote Wewa. La beauté des paysages nous envahi et un silence s’installe…jusqu’à ce qu’une bataille de nénuphars s’improvise entre les 2 embarcations. Beaucoup de rires sur ce lac…
Puis la nuit tombée, nous partons à la visite des mystérieux Loris au cœur d’une forêt préservée de la région. Après une journée remplies en émotions, nous mangeons à l’hôtel Amba Yaalu Kandalama tenu exclusivement par des femmes. Magnifique endroit et très belle adresse pour également séjourner dans la région.
Le lendemain, départ vers le temple rupestre de Dambulla, aussi connu sous le nom de «Temple d'Or», célèbre pour ses sculptures et peintures anciennes de Bouddha réparties dans 5 grottes. Magnifique statues et endroits mythique à ne pas rater !
Après avoir dit au revoir aux petits singes qui bordent la place, on reprend le bus et direction Colombo pour boucler la boucle. Dans l’après-midi, découverte de la bouillonnante capitale qui vaut la peine d’être visitée. Après la visite du centre-ville, nous rejoignons notre dernier hôtel ou nous terminons notre voyage par une magnifique soirée tous ensemble sur le rooftop du Granbell Hotel ou nous passons la nuit pour un retour le lendemain matin.
Conclusion
Le Sri Lanka vaut vraiment la peine d’être découvert ! Des souvenirs plein la tête et une très belle aventure entourée de belles personnes. Les Sri Lankais sont des gens souriants, accueillants et sincères. Les paysages aussi diversifiés que la culture et les religions que l’on y croise. Une magnifique mosaïque rassemblé sur un territoire pas si grand que cela…ce qui permet de découvrir l’île facilement sur 2 semaines. Un spécial remerciement à notre guide local (qui parle couramment le français) et passionné par son pays : Anushka Rusiru. Bravo à lui. Et merci Départ Voyages.
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